Ding dong
Un peu comme la distinction entre l’Angleterre, le Royaume-Uni et la Grande-Bretagne, le nom du monument le plus célèbre de Londres peut s’avérer quelque peu déroutant si vous n’êtes pas initié. Alors, dissipons immédiatement une confusion dont les britanniques ont le secret (ils vont en effet jusqu’à en glisser une dans la fameuse tradition du thé) : « Big Ben » désigne spécifiquement la grosse cloche de 13 tonnes installée dans ce qui s’appelle officiellement l’Elizabeth Tower depuis 2012 (l’année du jubilé de diamant de la reine Élisabeth II). Auparavant, cette tour s’appelait tout bonnement la Tour de l’horloge, avec un pragmatisme lui aussi typiquement britannique. Pourtant, et peut-être même depuis la première fois qu’elle a résonné en 1859, les Londoniens appellent Big Ben aussi bien la cloche que l’horloge et la tour. Mais pas l’ensemble du bâtiment, toutefois, dont le nom est d’ailleurs tout aussi ambigu puisqu’on peut l’appeler soit le palais de Westminster, soit les Chambres du Parlement.
Un peu comme la distinction entre l’Angleterre, le Royaume-Uni et la Grande-Bretagne, le nom du monument le plus célèbre de Londres peut s’avérer quelque peu déroutant si vous n’êtes pas initié. Alors, dissipons immédiatement une confusion dont les britanniques ont le secret (ils vont en effet jusqu’à en glisser une dans la fameuse tradition du thé) : « Big Ben » désigne spécifiquement la grosse cloche de 13 tonnes installée dans ce qui s’appelle officiellement l’Elizabeth Tower depuis 2012 (l’année du jubilé de diamant de la reine Élisabeth II). Auparavant, cette tour s’appelait tout bonnement la Tour de l’horloge, avec un pragmatisme lui aussi typiquement britannique. Pourtant, et peut-être même depuis la première fois qu’elle a résonné en 1859, les Londoniens appellent Big Ben aussi bien la cloche que l’horloge et la tour. Mais pas l’ensemble du bâtiment, toutefois, dont le nom est d’ailleurs tout aussi ambigu puisqu’on peut l’appeler soit le palais de Westminster, soit les Chambres du Parlement.
Tout comme « l’Angleterre » n’est pas la « Grande-Bretagne », le nom de ce site peut être déroutant pour les non-initiés.
© CHUNYIP WONG / E+ / Getty Images 2026-06-15 11:34:59 :